Willem Elsschot, Villa des Roses

 Le Castor Astral, 2004 - ISBN 2-85920-556-X

À Paris, vers 1910, M. et Mme Brulot tiennent une modeste penion familiale où se mêlent caractères et cultures. Leurs clients y mènent un train de vie tranquille jusqu'à l'arrivée de Louise, la nouvelle femme de chambre. Jeune mère et veuve, elle est appréciée par ces messieurs. Une série de malheurs, à commencer par le suicide d'un des pensionnaires, s'abat sur la pension. Comédie de mœurs, Villa des Roses est l'histoire douce-amère de la face cachée de l'amour. Nous y retrouvons l'indubitable raffinement littéraire et l'humour froid non dénué de compassion qui ont fait de Fromage (Le Castor Astral, 2003) un classique des lettres flamandes et un succès international durable.

Willem Elsschot (1882-1960) s'est  mis à l'écriture romanesque en 1910, à la demande d'une de ses collègues que faisaient rire les histoires qu'il racontait sur son séjour à Paris dans une pension de famille. Suite à Villa des Roses, il publie plusieurs livres hors de toute mode littéraire qui le classent parmi les figures majeures de la littéraire flamande et européenne.