Joris van Parys, Het leven, niets dan leven. Cyriel Buysse & zijn tijd

Cyriel Buysse (1859-1932) was schrijver en cichoreifabrikant. Hij was de Vlaamse naturalist bij uitstek, een verteller par excellence, een pionier van de moderne roman in Vlaanderen. Zijn drama Het gezin Van Paemel is het enige Vlaamse toneelstuk dat
100 jaar nadat het geschreven is nog geregeld wordt opgevoerd
en volle zalen trekt. Zijn roman Tantes geldt als een van de hoogtepunten in de Vlaamse literatuur van het interbellum.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog schreef hij polemische stukken en
oorlogsreportages voor de Amsterdamse krant De Telegraaf en
werd hij columnist avant la lettre bij de Haagsche Post.
In zijn jonge jaren pendelde Buysse tussen Nevele en New York, na
1900 tussen Deurle en Den Haag. Met Maurice Maeterlinck, Louis
Couperus en de schilder Emile Claus onderhield hij duurzame
vriendschappen. Als vrijzinnig liberaal met socialistische sympathieën, maar ook als tegenstander van zowel Franshatende fl aminganten als Franssprekende Vlaamshaters botste hij met zowat alle taboes van zijn tijd.

Het leven, niets dan het leven maakt korte metten met de
vele clichés en vooroordelen waarmee Buysse zijn leven lang werd
achtervolgd. Bovendien is het boek een verrassende combinatie
van biografie en historiografie: 75 jaar Vlaamse en Europese cultuurgeschiedenis als achtergrond en context van een intrigerend schrijversleven in het grensgebied van de 19e en de 20e eeuw.

Joris van Parys (1944) publiceerde eerder de biografie van beeldend kunstenaar Frans Masereel, die werd vertaald in het Duits en het Frans. De Nederlandse editie werd bekroond met de Gouden Uil 1996 ende Henriëtte de Beaufort-prijs 2001.

'Zijn verhalen zijn bevolkt met mensen zoals hij zelf is: ze balanceren tussen het maatschappelijke en onmaatschappelijke. [...] IJzersterke verhalen, met ijzersterke zinnen en met een vreemde humor.'
Het Parool

'Een stijl die zo eenvoudig is, dat je er als lezer van schrikt hoeveel effect dat oplevert.'
Elsevier