André Baillon, Het neefje van Mademoiselle Autorité

Na de dood van zijn beide ouders wordt de jonge Baillon verbannen naar het treurige stadje Dendermonde. Daar ontfermt zijn tante Louise, de gevreesde Mademoiselle Autorité, zich over hem.

Zonder veel omhaal stuurt ze hem naar een kostschool. Na een verblijf bij Brusselse kloosterzusters belandt hij in het jezuïetencollege van Turnhout. In het portret dat Baillon van zichzelf schetst - een wereldvreemde, door schuldgevoelens geteisterde jongeman - weerklinkt de echo van de getourmenteerde personages uit zijn grote romans.

In Het neefje van Mademoiselle Autorité leidt Baillon (1875-1932) de lezer rond langs de ingeslapen provinciesteden van Vlaanderen. Zelden is het einde van de negentiende eeuw zo treffend en fijnzinnig beschreven.

André Baillon (1875-1932) stamde uit de Frans-Vlaamse Antwerpse burgerij. Hij werkte in Brussel en Parijs aan een oeuvre dat alle sporen draagt van zijn tragische leven. Pas de laatste jaren vinden zijn teksten grote erkenning in Frankrijk, België en Nederland.

'Zijn romans zijn kleine wondertjes in de literatuur, met een imposant gevoel voor het absurde in taal en teken.' 
Rudi Wester in Trouw